THE COCA-COLA COMPANY SE COMPROMETE A RESTITUIR EL AGUA QUE UTILIZA EN SUS BEBIDAS Y EN SU PRODUCCIÓN

Se anunció una asociación de varios años con el Fondo Mundial para la Vida Silvestre (World Wildlife Fund, WWF) para conservar y proteger los recursos de agua dulce

PEKÍN, 5 de junio de 2007 – The Coca-Cola Company (TCCC) se ha comprometido hoy a llevar a cabo sus operaciones globales de bebidas, incluidas las de sus embotelladoras franquiciadas, de manera que se restituya el agua que utiliza en sus bebidas y en su producción. La Compañía concentrará sus acciones en tres áreas centrales: 1) la reducción de la cantidad de agua utilizada para producir sus bebidas, 2) el reciclado del agua utilizada para los procesos de fabricación de bebidas, y 3) la reposición de agua en las comunidades y en la naturaleza.

El compromiso se anunció en la reunión anual de WWF celebrada en Pekín, donde la Compañía anunció una asociación de varios años con WWF para conservar y proteger los recursos de agua dulce. Este compromiso de US$ 20 millones que asume The Coca-Cola Company ante WWF se utilizará para ayudar a conservar siete de las cuencas pluviales de agua dulce más importantes del mundo, respaldar un manejo más eficiente del agua en sus operaciones y en la cadena de suministros global, y reducir la huella de carbono de la Compañía.

“Nos concentramos en el agua porque The Coca-Cola Company puede tener un impacto real y positivo en este recurso”, dijo E. Neville Isdell, Presidente y Director Ejecutivo de The Coca-Cola Company. “Nuestra meta es restituir cada gota de agua que utilizamos en nuestras bebidas y en su producción. Para nosotros, eso significa reducir la cantidad de agua utilizada para producir nuestras bebidas, reciclar el agua utilizada para los procesos de fabricación, a fin de que pueda devolverse de manera segura al medio ambiente, y reponer el agua en las comunidades y la naturaleza a través de proyectos que resulten relevantes en el ámbito local”.

“A través de esta audaz asociación, The Coca-Cola Company responde al llamado para ayudar a resolver la crisis global de agua dulce”, expresó James Leape, Director General de WWF Internacional. “La Compañía avanza en un territorio nuevo e inexplorado, y esperamos trabajar juntos para cumplir con los audaces compromisos asumidos en relación con la administración del agua”.

En 2006, The Coca-Cola Company y sus embotelladoras franquiciadas utilizaron aproximadamente 290.000 millones de litros de agua para la producción de bebidas. De dicha cantidad, aproximadamente 114.000 millones de litros se utilizaron en la amplia línea de bebidas de la Compañía vendidas en los mercados de todo el mundo, y otros 176.000 millones de litros se utilizaron en los procesos de fabricación de bebidas, como el enjuague, la limpieza, el calentamiento y el enfriamiento.

El compromiso de la Compañía de restituir el agua que utiliza tiene tres componentes centrales: reducir, reciclar y reponer.

Reducir:

• Para 2008, The Coca-Cola Company establecerá objetivos específicos respecto de la eficiencia en el uso del agua para las operaciones globales, a fin de ser el usuario de agua más eficiente entre sus pares. Estos objetivos se cimentarán en las mejoras que The Coca-Cola Company y sus embotelladoras han implementado para mejorar la eficiencia en el uso del agua en los últimos cinco años, un período en que el uso total de agua se redujo en un 5,6%, al tiempo que el volumen de ventas aumentó en un 14,6%. En ese mismo período, la eficiencia en el uso del agua mejoró un 18,6%.

Reciclar:

• La Compañía alineará todo su sistema global para que se devuelva al medio ambiente toda el agua que utiliza para los procesos de fabricación, en una medida tal que sustente la vida acuática y la agricultura para fines de 2010. Si bien el agua se somete actualmente a un tratamiento para cumplir con las reglamentaciones y normas locales, la Compañía tiene normas para el tratamiento de aguas residuales que son más estrictas que las normas vigentes en muchas partes del mundo. Casi el 85 % de la Compañía y de las operaciones de embotellado independientes están alineadas con las normas más estrictas de la Compañía, y la Compañía se ha comprometido a alinear el 100% de todo su sistema global.

Reponer:

• La Compañía ampliará su apoyo a las cuencas saludables y las comunidades sustentables, a fin de compensar el uso que hace del agua en sus bebidas terminadas. El compromiso incluirá una amplia gama de iniciativas de interés local, como la protección de las cuencas, el acceso al agua para las comunidades, la captación de aguas pluviales, la reforestación y la eficiencia en el uso del agua en la agricultura. Ya se encuentran en marcha numerosos proyectos: la Compañía tiene programas para las comunidades y las cuencas en 40 países, que se centran en la educación y concientización, el uso productivo del agua, el manejo de las cuencas y del suministro de agua, la sanidad y la higiene; la Compañía tiene 300 estructuras de captación de aguas pluviales en todas sus operaciones globales; además, la semana pasada, en Brasil, The Coca-Cola Company y FEMSA anunciaron una asociación con SOS Mata Atlántica para reforestar más de tres millones de árboles en 3.000 hectáreas del bosque tropical atlántico. A diferencia del carbono, el concepto de compensación por el uso del agua no está bien definido, y WWF, The Coca-Cola Company y sus embotelladoras asociadas trabajarán en forma conjunta para medir el impacto de estas actividades sobre la disponibilidad de agua.

Dado que reconocen los impactos en los recursos de agua que tiene el agua “incorporada” en los productos agrícolas básicos y en los procesos de empaque, WWF y TCCC trabajarán en forma conjunta para alentar el uso eficiente del agua en la cadena de suministro de la Compañía, comenzando por la caña de azúcar. El trabajo con la Iniciativa para una Mejor Caña de Azúcar (Better Sugar Initiative) de WWF ya ha demostrado el compromiso de la Compañía para administrar el uso del agua de su cadena de suministro. Junto con sus asociados del sector agrícola, se establecerán objetivos mensurables para lograr mejoras en el uso del agua, con el tiempo.

“La sociedad recién está comenzando a comprender los desafíos relacionados con el agua en el ámbito mundial”, continuó diciendo Isdell. “Ninguna compañía ni organización tiene todas las respuestas, y tampoco tiene la máxima responsabilidad, pero todos podemos colaborar para conservar y proteger los recursos de agua. Nuestra Compañía necesitará tiempo y cooperación por parte de nuestras embotelladoras, nuestros proveedores y nuestros asociados en conservación, a fin de lograr la meta de restituir el agua que utilizamos. Mantendremos una actitud abierta sobre nuestros avances y convocaremos a otros interesados a que participen para comprender mejor lo que implican estas metas”.

Asociación con WWF

TCCC y WWF han estado trabajando en forma conjunta durante muchos años en varios proyectos piloto para conservar el agua, abordar la eficiencia en el uso del agua en las operaciones de la Compañía y proteger las especies. Los asociados están ampliando su trabajo en conjunto para lograr resultados significativos y a gran escala.

La asociación se centrará en la conservación mensurable de siete de las cuencas pluviales de agua dulce más críticas del mundo: Yangtze en China; Mekong en el Sudeste Asiático; Río Grande/Río Bravo en el Sudoeste de los Estados Unidos y México; los ríos y los arroyos del Sudeste de los Estados Unidos; las cuencas hidrográficas del Arrecife del Caribe Mesoamericano; la cuenca del lago Malawi en el África Oriental; y el río Danubio en Europa. Estas cuencas pluviales abarcan más de 20 países de América del Norte, Europa, África y Asia, y se eligieron debido a sus características biológicas distintivas, a la oportunidad de lograr objetivos de conservación significativos y a las posibilidades de avanzar en temas relacionados con la protección de recursos.

“La crisis del agua es tan importante como el cambio climático”, dijo Carter Roberts, Presidente de WWF de los EE. UU. “Miles de personas mueren cada día a causa del agua contaminada. Las especies de agua dulce están expuestas a un mayor riesgo de extinción. Con el cambio climático, estas condiciones tenderán a empeorar. El compromiso de The Coca-Cola Company con el efecto neutro del uso del agua es una prioridad. Necesitamos que más compañías establezcan y asuman compromisos similares si queremos revertir las tendencias actuales”.

Con WWF como asociada, The Coca-Cola Company también trabajará para mejorar aún más la eficiencia en el uso del agua en las operaciones de su sistema de fabricación. Los equipos de expertos de The Coca-Cola Company y de WWF colaborarán de maneras innovadoras para ayudar a que Coca-Cola sea aún más eficiente en su uso del agua.

Como una manera de reconocer los impactos del cambio climático en el ciclo del agua, WWF y TCCC trabajarán en forma conjunta en temas relacionados con la protección del clima. Los expertos de WWF y TCCC ya han llevado a cabo una serie de talleres sobre la protección de la energía y el clima de muchas de las embotelladoras asociadas de la Compañía. El año que viene se establecerán objetivos para reducir las emisiones relacionadas con el clima.

“Los recursos de agua dulce están atravesando una situación de creciente estrés en todo el mundo”, dijo Jeff Seabright, Vicepresidente de Medio Ambiente y Recursos de Agua de The Coca-Cola Company. “Esta asociación aprovechará lo mejor de ambas organizaciones para lograr un impacto real y positivo en uno de los mayores desafíos de sustentabilidad que enfrentamos”.

Para obtener más información sobre la asociación, visite www.thecoca-colacompany.com o www.worldwildlife.org .

Las iniciativas de protección ambiental de The Coca-Cola Company —1) administración global del agua, 2) diseño, recuperación y reutilización de envases, y 3) protección de la energía y el clima— abordan las áreas que son más importantes para sus negocios y son aquellas en las que la Compañía puede tener el mayor impacto.

Acerca de The Coca-Cola Company
The Coca-Cola Company es la compañía fabricante de bebidas no alcohólicas más grande del mundo. Junto con la marca comercial Coca-Cola®, reconocida como la marca más valiosa en el mundo entero, la Compañía comercializa cuatro de las cinco principales marcas mundiales de bebidas gaseosas no alcohólicas, que incluyen Diet Coke®, Fanta® y Sprite®; así como una amplia variedad de otras bebidas no alcohólicas, que incluyen gaseosas dietéticas y ligeras, agua, jugos y bebidas con jugo, té, café, bebidas energizantes y bebidas para deportistas. A través del sistema de distribución de bebidas más amplio del mundo, los consumidores de más de 200 países disfrutan de las bebidas de la Compañía a un ritmo que supera los 1.400 millones de vasos al día. Para obtener más información sobre The Coca-Cola Company, visite nuestro sitio web en www.thecoca-colacompany.com .

Acerca de WWF
Durante más de 45 años, WWF ha protegido el futuro de la naturaleza. Como organización global dedicada a la conservación, WWF es una de las organizaciones más grandes del mundo, que opera en 100 países. Cuenta con el respaldo de 1,2 millones de miembros en los Estados Unidos y cerca de 5 millones en todo el mundo. La exclusiva forma de trabajar de WWF combina el alcance global con un fundamento científico, implica la acción en todos los niveles, desde el local al global, y garantiza el aporte de soluciones innovadoras que satisfacen las necesidades tanto de los seres humanos como de la naturaleza. Para obtener más información, visite www.worldwildlife.org .

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